LE STRABISME CHEZ L'ENFANT

Qu'est-ce que le strabisme ?

Le strabisme, une condition oculaire caractérisée par un désalignement des yeux, est fréquemment observé chez les enfants. Il existe 4 formes de strabisme : le précoce, l'acquis infantile, le sensoriel et l'accommodatif. Les données présentées dans cet article sont issues de recherches récentes dans le domaine de l'ophtalmologie pédiatrique.

Facteurs Génétiques

Des études longitudinales, indiquent une forte corrélation entre le strabisme chez les enfants et les antécédents familiaux de la condition. Les enfants ayant des parents atteints de strabisme présentent un risque accru de développer la maladie. Plus précisément, un enfant dont l'un des deux parents est atteint de strabisme aura de grandes chances d'en développer un.

Myopie et Hypermétropie

Il existe un lien significatif entre la myopie et le risque de strabisme chez les enfants. Les enfants myopes ont démontré une prévalence plus élevée de strabisme que leurs pairs non myopes, bien que cela reste rare. De plus, l'hypermétropie a également été identifiée comme un facteur de risque potentiel, soulignant l'importance d'un dépistage visuel complet.

Le strabisme non traité peut entraîner des déficits de la vision binoculaire, une fonction visuelle essentielle qui permet la fusion des images provenant des deux yeux. Lorsque les yeux ne sont pas alignés correctement, la fusion des images devient difficile, entraînant une suppression du signal visuel provenant de l'œil dévié. Cette suppression peut conduire à une amblyopie, également connue sous le nom d'œil paresseux, où l'œil dévié a une vision réduite par rapport à l'œil aligné.

Les conséquences du strabisme peuvent également se manifester par une altération de la perception de la profondeur. La vision binoculaire est essentielle pour la perception de la profondeur et la coordination des mouvements oculaires, ce qui est particulièrement important dans des activités quotidiennes telles que la lecture, l'écriture et les activités sportives.

Par ailleurs, le strabisme peut avoir un impact psychosocial sur les enfants. L'esthétique visuelle altérée due à l'alignement incorrect des yeux peut entraîner une diminution de la confiance en soi et des difficultés d'interaction sociale. Les enfants atteints de strabisme peuvent faire l'objet de moqueries ou de stigmatisation, ce qui peut influencer négativement leur bien-être émotionnel.

L'importance de l'intervention précoce est soulignée par ces conséquences potentielles. Un traitement prompt du strabisme, souvent par le biais de lunettes, de patchs oculaires ou de chirurgie, peut contribuer à minimiser les impacts sur le développement visuel et prévenir ou atténuer les complications telles que l'amblyopie.

1. Chez le nourrisson : Lors de la consultation pédiatrique, le médecin spécialiste interrogera les parents sur les prédispositions génétiques et prévoira en conséquence un examen. Il effectuera un examen externe des yeux pour s'assurer de la symétrie des globes oculaires et des pupilles. Enfin, il s'assurera des réflexes visuels normaux du nourrisson. 
2. Chez l'enfant entre 9 et 15 mois : Le médecin spécialiste effectuera un second examen externe des deux yeux. A cet âge, l'enfant devrait normalement avoir certains réflexes visuels (exemple : le clignotement) qui seront vérifiés. Le dépistage du strabisme fait partie de l'examen qui composeront la consultation.
3. A l'âge verbal : Un troisième bilan externe de l'œil est à effectuer, ainsi qu'un second dépistage du strabisme. Le médecin spécialiste estimera entre-autre la vision stéréoscopique de l'enfant.

Ces bilans sont systématiques. Cependant, il est possible que le médecin prescrive des examens complémentaires à l'issue de chacun des bilans, en cas de résultats anormaux.